تاريخ السعادة

نحن الأميركيين نعتقد أن لدينا الحق في أن نكون سعداء. إعلان الاستقلال يقول ذلك. (في الواقع ، تقول أن "جميع الرجال" لهم الحق في "السعي لتحقيق السعادة" ، لكن دع ذلك يمر إلى الآن.) في أمريكا اليوم ، يبدو أننا نساوي السعي وراء السعادة مع السعي لتحقيق النجاح. وأنا أكتب هذا ، السر، كتاب حول جذب الوفرة من خلال التفكير الإيجابي ، كان على قوائم أكثر الكتب مبيعًا لأكثر من ثلاث سنوات. وهناك تكملة لها تتفوق على نفس الطبلة: أنه إذا لعبنا أوراقنا بشكل صحيح ، فسوف ننشئ بشكل سحري صحة مثالية وعلاقات رائعة ووظائف نحبها وأموالا أكثر مما نعرف كيف ننفق. هذا يبدو كأنه أمر مرعب نطلبه من أنفسنا - علاوة على ذلك ، ليست فكرتي عن السعادة.
ليس هذا أيضًا ما وضعه توماس جيفرسون في الاعتبار عند صياغة الإعلان. لقد رأى السعي وراء السعادة من خلال عدسة بعض الفلاسفة اليونانيين القدامى: كشيء أساسي في الطبيعة البشرية ، وهو أمر ضروري للعيش حياة جيدة وفاضلة. ربما استعار هذه العبارة من فيلسوف التنوير جون لوك ، الذي كتب ذلك بالترتيب للبحث عن "السعادة الحقيقية والصلبة" ، نحتاج إلى تعلم كيفية التمييز بين السعادة الحقيقية والخيالية طيب القلب. قبل أن ننطلق بعد شيء نريده ، بعبارة أخرى ، نحتاج إلى التفكير لفترة طويلة وشاقة حول ما إذا كان هذا سيجعلنا سعداء بالفعل. الحصول على كل ما تريده في الحياة لن يفعل ذلك بالضرورة - كما تعلم بالفعل إذا كنت قد بلغت سن الرشد خلال الموجة الثانية من الحركة النسوية ، عندما كانت النساء من المفترض أن يحاول "الحصول على كل شيء". ولكن من الصعب أن يسفر نضال حياة فوضوي عن لحظات من السعادة الخالصة ، وأعتقد أن تلك اللحظات تضيف إلى حد كبير العالمية.

أتذكر ، قبل 20 عامًا تقريبًا ، أقف أمام كنيسة القلب المقدس ، أعلى باريس. كانت واحدة من تلك الصباحات الممطرة الخام التي تدفع بالبرد مباشرة إلى عظامك. أنا لست كاثوليكيًا أو مسيحيًا. ومع ذلك ، كان لدي لحظة. عندما بدأت نزول 300 خطوة إلى الشارع ، شعرت فجأة أن كل شيء عني - شعري المتوهج المصبوغ بطريقة غير لائقة ، ومعطف الصوف المتدلي المتدلي ، وأقدامي الباردة في حذائه القبيح - كان مثاليًا. كانت مسيرتي غير المناسبة مثالية. كانت صديقاتي غير المنطقية تحب الكمال. كنت بالضبط ما أحتاجه ، وهذا ملأني بسعادة هادئة وكاملة لم يكن لها أي علاقة بما حققته أو لم أحققه في الحياة. مرت اللحظة بهدوء كما هي ، لكنني ظللت عليه - عالقًا تحت معطفي الطويل القديم - كدليل على أن المسار الذي كنت عليه هو المسار الصحيح. في الواقع ، يمكن أن يكون أي مسار تقريبًا يتبع في الروح الصحيحة هو المسار الصحيح. تأتي السعادة في لحظات صغيرة بينما تتابع الأشياء الكبيرة. بعد فترة ، تصبح اللحظات الصغيرة هي النقطة. هذا صحيح بشكل خاص في الأوقات الصعبة. عندما يبدو أن العالم ينهار ، لا يزال لديك القليل من بهجاتك من الفرح.

في سن 20 ، واجهت خطًا في Dante الكوميديا ​​الإلهية أنني لم أنس أبدا. لقد تم توجيه دانتي من قبل المعبود ، الشاعر الروماني فيرجيل ، من خلال الجحيم والمطهر وعلى وشك الدخول إلى الجنة. يتركه فيرجيل في هذه المرحلة ، قائلاً ، "خذ من جديد سعادتك كدليلك". في الجحيم ، شاهد دانتي البشر يصنعون كل أنواع البؤس لأنفسهم دون معرفة كيفية الفرار. في المطهر ، شاهد الناس يكفرون عن سلوكياتهم المدمرة. على مدار رحلته ، اكتسب الحكمة لمعرفة أين تكمن السعادة الحقيقية ، والآن سيرشده قلبه إلى هناك.

لا أعرف عنك ، لكنني لست هناك بعد. ثم مرة أخرى ، لا أتوقع السعادة الكاملة. مثل معظمنا ، أنا سعيد من بعض النواحي ، وأكون أقل سعادة في طرق أخرى. على الرغم من أنني تمكنت من الخروج من بعض الثقوب العميقة للغاية التي حفرتها بنفسي ، فهناك حواجز طرق أخرى لم أكن أتجول فيها - وقد لا أجوبها. علاوة على ذلك ، أنا بشري ، لذلك ليس لدي إلى الأبد لتحسين حياتي. لكن لا يزال بإمكاني إرضاء مرشدتي. علمني دانتي أنه حتى الحياة القصيرة هي رحلة طويلة للغاية ، ونحن جميعًا بحاجة إلى أحكام لهذه الرحلة. نحتاج إلى طعام جيد ، وقصص جيدة ، ومشاركة الناس معهم. نحن بحاجة إلى شعور بالتناسب وشعور من العبث. نحتاج إلى وقت جيد قدر الإمكان ، لأنه ، وإلا ، ما هي الفائدة؟
مارسيا مينتر مؤلف مجموعة شعرية ، آلة الشوق (HappenStance) ، و مكتب سوتراس، البوذي تأخذ على الحياة المكتبية.