كيف يؤثر نظامنا الغذائي على البيئة - وكيف يمكنك المساعدة

عندما تفكر في الآثار طويلة المدى لتغير المناخ - أو حتى التحديات المباشرة التي نواجهها بالفعل - قد يبدو الموضوع مروعًا. في بعض الأحيان ، قد يجعلك تتساءل: هل أفعالي وحدها لها تأثير كبير على البيئة؟

الجواب سهل: نعم.

يلعب الجميع - من الشركات الكبيرة إلى صغار المزارعين أو الشركات إلى المواطن الأمريكي العادي - دورًا في صحة الكوكب ، خاصة عندما يتعلق الأمر بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري التي يسببها نظامنا الغذائي (والذي ، بالمناسبة ، يساهم بربع غازات الاحتباس الحراري في العالم الانبعاثات). من المنتجات التي نشتريها في السوبر ماركت إلى ما نفعله بزجاجات المياه الفارغة ، تؤثر اختياراتنا اليومية على البيئة بعدة طرق. فيما يلي بعض الطرق التي يؤثر بها استهلاك الغذاء ونظامنا الغذائي على جودة الهواء والأرض والمياه على الأرض.

سواء أكان السفر مطلوبًا لنقل الطعام أو التغليف المستخدم لاحتواء تلك الأطعمة أو النفايات الناتجة على طول الطريق ، فإن العديد من جوانب إنتاج الغذاء تساهم في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

من أكثر الآثار الضارة لتلوث الهواء والغازات الضارة ارتفاع درجات الحرارة العالمية. ومن المثير للقلق أن "المحيط قد امتص أكثر من 90 في المائة من الحرارة الزائدة الناجمة عن غازات الاحتباس الحراري الانبعاثات ، مما تسبب في ارتفاع درجة حرارة المحيط "، كما يقول رايان بيجلو ، كبير مديري البرامج في شركة

صناعة المأكولات البحرية في حالة هشة بالفعل بسبب الصيد العرضي (عندما يتم صيد الأسماك أو الأنواع البحرية الأخرى عن غير قصد عندما يستهدف صياد نوعًا مختلفًا أو حجمًا مختلفًا من الأسماك) والصيد الجائر للأنواع المهددة بالانقراض بسبب التجارة مصايد الأسماك. هذا يعني أن إمدادات الأسماك ستستمر في التناقص بما يتجاوز المعدل الذي يمكنها تجديده.

ما تستطيع فعله: عند التسوق لشراء المأكولات البحرية ، الرجوع إلى Seafood Watch للحصول على توصيات مستدامة للمساعدة في تقليل تأثير الشراء على البيئة.

تشير أميال الطعام إلى مسافة نقل الطعام - بالطائرة أو القارب أو الشاحنة مثلاً - مضروبًا في كمية الطعام المنقولة بالكتلة. بحث يوضح أن حوالي 0.2 في المائة من أميال الطعام تأتي من السفر الجوي ، وحوالي 60 في المائة تأتي من السفر بالقوارب ، وحوالي 31 في المائة عن طريق البر. ومع ذلك ، بسبب القدرة المحدودة لمنتجات الشحن الجوي لكل رحلة مقارنة بالسفر البري أو المائي ، دراسات تشير إلى أن نقل الطعام عن طريق الجو ينبعث منه 50 ضعفًا من غازات الدفيئة مقارنة بنقل نفس الكمية عن طريق البحر ، أي خمسة أضعاف ما ينبعث عن طريق البر. عادةً ما يتم شحن الأطعمة ذات العمر الافتراضي القصير والتي يتم إنتاجها دوليًا عن طريق الشحن الجوي نظرًا لطبيعتها القابلة للتلف ، مما يزيد من انبعاثات الكربون بالكتلة بالنسبة للمنتج بشكل كبير.

ما تستطيع فعله: بعض الطرق لتقليل أميال الطعام هي التسوق محليًا في أسواق المزارعين ، وتناول المنتجات الموسمية أثناء وجودها في الواقع في الموسم ، تسوق البقالة بشكل أقل تكرارًا ، وحتى زراعة الفواكه والخضروات في الفناء الخلفي أو المجتمع حديقة. شركات توصيل البقالة ، مثل أغذية غير كاملة، تكييف نماذج أعمالهم للمساعدة في تقليل أميال الطعام يفعلون ذلك عن طريق "تجميع العملاء والأحياء معًا لتقليل الأميال المقطوعة ، والشحن عن قصد عن طريق الحي الأول يومًا في الأسبوع لتوصيل البقالة إلى مجتمع بأكمله في رحلة واحدة ، "كما تقول مادلين روتمان ، رئيسة قسم الاستدامة في شركة Imperfect أغذية.

عامل آخر مؤثر للغاية في تغير المناخ يأتي من نفايات الطعام. وفقًا لمعهد الموارد العالمية، ربع السعرات الحرارية المذهلة التي ينتجها العالم يتم التخلص منها ، وإفسادها في سلاسل التوريد ، وإهدارها من قبل تجار التجزئة والمطاعم والمستهلكين. حسب دراسة بور ونيميكيك (2018)، هذا يعني أن حوالي 6 في المائة من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري تأتي من نفايات الطعام وحدها.

لوقف كثرة نفايات الطعام ، تعمل شركات مثل Imperfect Foods مع المزارعين والمنتجين للشراء بشكل مثالي طعام لذيذ ومغذي قد لا يلبي المعايير الجمالية للبقّال التقليدي وكان سيضيع هباءً " روتمان. وتقول إن الشركة "تنقذ المواد التي كانت ستسقط من خلال شقوق نظامنا الغذائي". في العام الماضي ، نتيجة لانخفاض السفر والتجمعات الجماهيرية في جميع أنحاء الوباء ، وشركات الطيران و مراكز الترفيه العامة الأخرى لديها فائض من المنتجات التي كانت ستباع بسرعة من خلالها غير ذلك. "لقد تمكنا من إعادة توظيف صواني الوجبات الخفيفة وفشار دور السينما ، على سبيل المثال ، وتسليمها للمستهلكين ، مما أدى إلى التخلص من النفايات غير الضرورية. في عام 2020 ، وفرت استراتيجيتنا للحصول على الطعام أكثر من 50 مليون رطل من الطعام ".

ما تستطيع فعله: غالبًا ما يحدث إهدار الطعام بدون نية ، مثل الممارسات المنزلية غير الضارة مثل تخزين الطعام أو التخلص منه بشكل غير صحيح. للمساعدة في التخفيف من تأثير نفايات الطعام وتقليل الكمية التي تشق طريقها إلى مراكز انبعاث غازات الاحتباس الحراري (مثل مدافن النفايات) ، يمكن أن يساعد التسميد في توفير حل. وفقا ل وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)يعمل التسميد على تقليل انبعاثات الميثان ، ويلغي الحاجة إلى الأسمدة الكيماوية ، ويزيد من إنتاجية المحاصيل ، ويعزز الاحتفاظ بالمياه في التربة ، من بين العديد من الفوائد الأخرى. يقول روتمان إن السماد العضوي في كل مراكز الوفاء التابعة لشركة Imperfect Foods ساعدت في "تحويل أكثر من 75 بالمائة من نفاياتنا من مكبات النفايات" في عام 2020.

ذات صلة:كيفية محاربة تغير المناخ عن طريق إهدار كمية أقل من الطعام

هناك قضية مهمة أخرى تساهم في تأثير الاحتباس الحراري على كوكبنا وهي انبعاثات الميثان من هضم الماشية. على الرغم من أن الميثان ليس بارزًا مثل ثاني أكسيد الكربون ، إلا أنه أكثر ضررًا وفعالية. بالنسبة الى وكالة حماية البيئة و ال اتحاد مكتب المزرعة الأمريكية، تمثل انبعاثات الميثان حوالي 10 في المائة من جميع غازات الدفيئة. وفقًا لأندرو والمسلي ، مدير العلاقات بالكونجرس في اتحاد مكتب المزارع الأمريكي ، "لا تساعد هضم الميثان فقط في إدارة العناصر الغذائية التي تخرج من منطقتنا بشكل أفضل الحيوانات ، ولكن يمكنها أيضًا إنشاء طاقة متجددة ، وغاز طبيعي متجدد ، وكهرباء متجددة ". ويشير إلى أن المكتب" مؤيد قوي للوقود الحيوي مثل الإيثانول و وقود الديزل الحيوي. لقد ساعد استخدام الوقود الحيوي في تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بمقدار 71 مليون طن متري ، وهو ما يعادل إبعاد 17 مليون سيارة عن الطرق ".

ما تستطيع فعله: ضع في اعتبارك تقليل استهلاك اللحم البقري حتى ولو بوجبة واحدة في الأسبوع. دراسة عقدت في فرنسا وجدت أن استبدال لحم البقر بلحم الخنزير وفر 30 في المائة من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري التي كان من الممكن أن تأتي من لحوم البقر. تمتلك الدواجن بصمة مناخية أصغر من تأثير لحم الخنزير.

تسببت عدة عوامل ، بما في ذلك المبيدات الحشرية والاحترار العالمي ، في آثار ضارة على صحة التربة ومجموعات الملقحات ، مما ترك النظام الغذائي في حالة ضعف.

"نظامنا الزراعي مدمر - للأرض وصحة الإنسان. إن الطريقة التي ننتج بها الغذاء تدمر التربة ، وتقطع الغابات المطيرة ، وتستنفد مواردنا من المياه العذبة ، وتتسبب في خسارة هائلة للتنوع البيولوجي في نظامنا البيئي ، "وفقًا لمارك هيمان ، دكتوراه في الطب نيويورك تايمز المؤلف الأكثر مبيعًا لـ الغذاء: ما هيك يجب أن آكل؟ ورئيس الاستراتيجية والابتكار في مركز كليفلاند كلينك للطب الوظيفي. "لقد فقدنا 75 في المائة من أنواع الملقحات لدينا ، و 90 في المائة من أنواع النباتات الصالحة للأكل لدينا ، ونصف جميع أنواع الماشية ، ناهيك عن ملايين الأنواع الأخرى من النباتات والحيوانات." 

ما يمكن أن تفعله الصناعة: لمكافحة هذه المشكلة ، يوصي Hyman بأسلوب الزراعة المتجددة يشمل الحيوانات في الدورة الطبيعية للزراعة لبناء التربة وإنتاج الأسمدة والحفاظ على المياه والقضاء على الحاجة إلى المواد الكيميائية الزراعية السامة. "الحيوانات التي تمت تربيتها بشكل متجدد هي فائدة صافية لتغير المناخ من خلال استعادة أكبر بالوعة كربون على هذا الكوكب ، حتى الآن أكبر من جميع الغابات المطيرة ، حوض يمكنه تخزين ثلاثة أضعاف كمية الكربون الموجودة اليوم في الغلاف الجوي: التربة. لا توجد تقنية أفضل لالتقاط الكربون على الكوكب من التمثيل الضوئي ". الهدف هو بناء تربة غنية بالمغذيات ، ومثالية للزراعة عن طريق محاكاة سلوك حيوانات الأراضي العشبية الطبيعية من خلال الرعي المُدار والزراعة المتجددة. يقول هايمان: "تشير بعض التقديرات إلى أنه يمكننا سحب 50 إلى 100 في المائة من كل الكربون في الغلاف الجوي إذا قمنا بتوسيع نطاق الزراعة المتجددة".

وفقًا لوزارة الزراعة الأمريكية (وزارة الزراعة الأمريكية) ، 35 في المائة من المحاصيل الغذائية في العالم - بما في ذلك التفاح والبروكلي والقهوة واللوز - تعتمد على الملقحات الحيوانية مثل النحل والفراشات للتكاثر. لسوء الحظ، الملقحات معرضة لخطر كبير بسبب العوامل البيئية مثل فقدان الموائل والمبيدات الحشرية وتغير المناخ والأمراض. ويشير والمسلي إلى أن "الملقحات لها تأثير كبير على البيئة ، والكثير من محاصيلنا لا يمكن أن تتكاثر بدون الملقح. "يقوم المزارعون بتحديد المناطق التي ينتشر فيها النحل العامل لضمان الحد من تأثير المبيدات والمواد الكيميائية عليهم بيئة. يضيف والمسلي أن المزارعين يعملون على "التأكد من أن القرارات تتوافق مع أنماط هجرة [الملقحات]" ، وقد ذهبوا إلى حد "العمل مع إدارات النقل لإنشاء موائل للملقحات على طول الطرق" لحماية المستعمرات الحيوية الحشرات.

ما تستطيع فعله: قلل من استخدام المبيدات في حديقتك واختر الأطعمة العضوية عندما يكون ذلك ممكنًا.

نظرًا لأن 71 في المائة من سطح الأرض مغطى بالمياه ، فإن تلوث المحيط ومصادر المياه العذبة الأخرى يحتل المرتبة الأولى في أذهان أولئك الذين يبحثون عن نظامنا الغذائي المعرض للخطر. العوامل الرئيسية المساهمة التي تلوث أو تعطل هذه النظم البيئية تشمل اللدائن الدقيقة في البحر من المواد البلاستيكية التالفة ، بالإضافة إلى مصادر المياه العذبة الملوثة والمتناقصة بسبب جريان المياه.

وفقًا لحوض أسماك خليج مونتيري، ينتج الأمريكي العادي 270 رطلاً من نفايات البلاستيك كل عام - ولم تتم إعادة تدوير سوى 9 بالمائة من البلاستيك المصنوع على الإطلاق ، وتم حرق 12 بالمائة أخرى. انتهى المطاف ببقية البلاستيك ، أكثر من 5 مليارات طن ، في مدافن النفايات أو كقمامة في البيئة الطبيعية (بما في ذلك المحيط). لسوء الحظ ، لا يمكن أن تتحلل 5 مليارات طن من البلاستيك غير المعاد تدويره في ظل الظروف العادية ، مما ينتج عنه جزيئات بلاستيكية دقيقة. عندما يحاول البلاستيك أن يتحلل ، فإنه يتفتت إلى قطع صغيرة لا يزيد سمكها عن 5 ملليمترات ، تقول أبحاث الأكواريوم إنه يمكن العثور عليها في جميع أنحاء المحيط ، من السطح إلى قاع البحر ، وفي بطون حيوانات المحيط.

معظم مواد التعبئة والتغليف للسلع الاستهلاكية وحاويات تناول الطعام في الخارج وحتى أكياس التسوق مصنوعة من المواد غير القابلة للتحلل البيولوجي التي تشق طريقها إلى البحر أو المسطحات المائية الأخرى ، مما يؤدي إلى عدم رجوعه تلوث المياه. وفقًا لخدمة المتنزهات القومية، يستغرق الأمر حوالي 450 عامًا حتى تتحلل الزجاجة البلاستيكية تمامًا.

ما تستطيع فعله: للمساعدة في تقليل وفرة المواد البلاستيكية التي تشق طريقها إلى المياه ، فكر في التخلص من العبوات ذات الاستخدام الواحد ، وإعادة تدوير النفايات ، والتحول إلى الأكياس والحاويات القابلة لإعادة الاستخدام.

نتيجة للزراعة ، يمكن للجريان السطحي الزائد من الصناعة الزراعية أن يشق طريقه إلى بحيرات أو أنهار المياه العذبة التي تتدفق إلى المحيط. "الجريان السطحي من الأراضي الزراعية في كاليفورنيا يساهم في تلوث المحيط. عندما تدخل المغذيات الزائدة من الأسمدة والمخلفات الحيوانية إلى المجاري المائية ، فإنها يمكن أن تتسبب في تكاثر الطحالب واستنفاد مستويات الأكسجين ، مما يضر بحيوانات المحيط "، يوضح بيجلو.

ما تستطيع فعله: تسوق أسواق المزارعين وأكشاك المزارع ، و التحدث إلى المزارعين المحليين حول ممارساتهم الزراعية.

تلعب الزراعة دورًا مهمًا في الموارد المائية المتوفرة في العالم. بحسب وزارة الزراعة الأمريكية، تمثل الزراعة 80 في المائة من استهلاك البلاد من المياه. صناعة لحوم البقر ، على سبيل المثال ، تتطلب مذهلة 2000 جالون من الماء لكل رطل من اللحم البقري لانتاج.

ما تستطيع فعله: للمساعدة في تتبع متوسط ​​البصمة المائية اليومية للأمريكيين ، مؤسسة GRACE للاتصالات (GRACE) ، وهي منظمة غير ربحية مكرسة لإنشاء نظام غذائي أكثر استدامة ، أنشأت حاسبة البصمة المائية، مما يساعدك على تتبع استهلاك المياه بناءً على استخدامك المنزلي.